新桥镇离得京城大运河的码头不远，是靠近灵山后山最近的一个镇，虽然不大，亦很繁华。正赶上集日，三乡五村的乡人都赶了来，有些卖自家产物，有些买日用品，镇头一片坪里，热闹非凡。一个农人买了一些油盐酱醋，找到在坪里卖山货的老乡，见老乡一脸沉郁之色，道：“怎么了？”